“Sácate el dedo de la boca”, ¿cuántas veces nos hemos descubierto diciéndole eso a nuestro peque? Como te contábamos antes, chuparse el dedo es un gesto natural e instintivo que tienen todos los bebés, incluso antes del nacimiento (seguro lo has visto en más de una ecografía), por esto, no hay motivo para impedirlo, al contrario, para el bebé, chuparse el dedo o el puño es un modo de calmarse.
Cuando el bebé crece, las ventajas de chuparse el dedo disminuyen y este hábito puede tener efectos negativos en el desarrollo de la mandíbula. Solo si el pequeño no es capaz de perder el hábito por si mismo, es necesario ayudarle y animarle a dejar de chuparse el dedo.
¿Por qué los bebés se chupan el dedo?
Según los especialistas, el significado de que los niños se chupen el dedo se encuentra en una forma de consolación y compensación a la que el niño recurre en condiciones estresantes, por ejemplo, durante la noche o en momentos de desapego momentáneo de la figura de referencia (la madre, ante todo). El gesto de chuparse el dedo le permite liberar la tensión y es para el niño un poderoso antídoto contra el miedo y la soledad, haciéndole sentir relajado y protegido.
La succión del pulgar, que como ya te hemos mencionado puede incluso comenzar en el útero, generalmente aparece en los primeros tres meses de vida, rara vez más tarde. Afecta al 80% de los recién nacidos y no necesariamente depende de las necesidades de hambre.
Te podría interesar: Amamantar y dar a luz disminuyen el riesgo de padecer cáncer de ovario
¿Cómo conseguir que el niño deje de hacerlo?
Ya te hemos contado que cuando el niño supera cierta edad (en general, 4 o 5 años) es importante hacer que pierda el hábito de chuparse el dedo, por suerte, existen remedios que suelen funcionar.
Para conseguir que el niño deje de chuparse el dedo, debes evitar absolutamente recurrir a una actitud totalitaria, evitando quitarle el dedo de la boca por la fuerza o a través de gritos. Esto solo aumentará su sensación de incomodidad y enfado. Tampoco se recomienda el uso de remedios “extremos” como el líquido amargo o el vinagre.
En cambio, es esencial trabajar principalmente en el autoestima del niño, ofreciéndole actividades y juegos manuales para promover su autonomía e impedir sentimientos de inseguridad o miedo que le lleven a chuparse el dedo de nuevo.
Una buena táctica es ofrecer premios si el pequeño mejora sus hábitos y pasa más tiempo sin chuparse el dedo. No necesariamente tienen que ser premios materiales, con una cantidad de besos o abrazos o un paseo por el parque será suficiente para que el niño valore la recompensa.
¿Es mejor el chupón?
Esta pregunta es muy común en madres y padres, la respuesta es clara: el chupete. Al contrario de lo que ocurre chupándose el dedo, el chupete no interfiere en la formación de la mandíbula y el paladar. El dedo, por su parte, ejerce una presión demasiado intensa en la boca que causa problemas de desarrollo.
El chupete está creado con un diseño anatómico que se adapta perfectamente a la cavidad bucal del bebé, segurando la justa distribución de la presión de la lengua y del paladar. Además, el hábito de chuparse el dedo es más difícil de quitar que el del chupete.
Te recomendamos leer también: Tips y consejos para toda mamá primeriza